La demande mondiale d'acier continuera de baisser cette année avant une légère reprise en 2017, a annoncé mercredi la World Steel Association.

La baisse de la demande a plongé le marché mondial de l'acier dans la crise, l'excès de capacité pesant lourdement sur les producteurs, y compris ceux de Chine, entraînant des fermetures d'usines et des pertes d'emplois.

La consommation mondiale apparente d'acier - livraisons moins exportations nettes de biens de l'industrie sidérurgique - devrait baisser de 0,8 % en 2016 pour atteindre 1,488 milliard de tonnes après une baisse de 3 % l'année dernière, selon Worldsteel.

La demande d'acier de la Chine devrait baisser de 4 % cette année pour atteindre 645,4 millions de tonnes et encore de 3 % en 2017, après une baisse de 5,4 % en 2015, a ajouté le groupe.

La Chine, qui produit environ la moitié de l'acier mondial, subit une pression internationale croissante pour s'attaquer à un excédent d'offre local qui a inondé les marchés étrangers de matériaux bon marché.

"La clé du chiffre de cette année est le déclin de la demande en provenance de Chine, où un excédent de propriétés résidentielles pose problème, mais aussi une demande plus faible du Brésil et de la Russie", a déclaré le directeur général de Worldsteel, Edwin Basson, lors d'un point de presse à Londres.

La demande d'acier dans les deux économies devrait se contracter de 8,8 % cette année.

L'Europe a été durement touchée par le ralentissement du marché. Tata Steel a mis en vente ses activités britanniques après des pertes substantielles au cours des deux dernières années.

"Le marché mondial de l'acier souffre d'un investissement insuffisant et d'une faiblesse persistante du secteur manufacturier", a déclaré Worldsteel.

"En 2016, alors que nous prévoyons une autre année de contraction de la demande d'acier en Chine, une croissance lente mais régulière dans d'autres régions, y compris l'ALENA (pays de l'Accord de libre-échange nord-américain) et l'UE, est attendue."

L'année prochaine, cependant, la demande mondiale d'acier devrait augmenter de 0,4 % pour atteindre 1,494 milliard de tonnes, a ajouté Worldsteel.

                                                                                                          De---Reuters