UK Steel - l'association professionnelle de l'industrie sidérurgique britannique, a émis un avertissement de sécurité sur l'utilisation de produits sidérurgiques structurels importés de Chine. Selon la notification, les tôles et profilés d'acier importés de Chine ne sont pas entièrement conformes aux normes spécifiées. Il convient de noter que l'association professionnelle avait émis un avertissement similaire sur les barres d'armature chinoises importées au cours du mois de janvier de cette année.

Selon les normes européennes, seul l'acier non allié est qualifié d'acier de construction. Les normes définissent des restrictions strictes sur la quantité d'autres éléments métalliques qu'il contient pour être qualifié d'acier non allié. Cependant, les tôles et profilés d'acier importés de Chine contiennent de petites proportions d'éléments d'alliage. Les tôles et profilés d'acier importés contiennent des niveaux élevés de cuivre .

L'association professionnelle a allégué que les fabricants chinois ajoutent des éléments d'alliage à l'acier au carbone ordinaire pour les classer comme « acier allié » afin d'échapper à la taxe d'exportation locale. Toutes les exportations d'acier non allié sont soumises à une taxe d'exportation dans ce pays, a noté UK Steel.

L'ajout de ces éléments d'alliage peut causer des problèmes lors du soudage de l'acier. Cela peut provoquer la fissuration de l'acier lors du soudage. De plus, la fissure peut n'être visible que 48 heures après le soudage, ce qui, à ce moment-là, pourrait même conduire à des défaillances catastrophiques. L'association a appelé tous les clients de l'acier à vérifier la teneur en alliage de l'acier avant son utilisation dans des applications de soudage.

UK Steel représente toutes les entreprises sidérurgiques et de nombreuses entreprises de transformation de l'acier au Royaume-Uni.